Алкохолизъм
Алкохолизмът е прекомерната консумация на алкохолни напитки. Той може да доведе намаляване на продължителността живота. Във Франция от алкохолизъм страдат около 3млн. души. Що се отнася до глобалната статистика – в световен мащаб консумацията на алкохол спада. Приемането на алкохол в по големи количества и в рамките на кратък период от време оказва влияние най-вече върху нервната система, тъй като алкохолът се превлича предимно от мазнините (тъканта на нервната система е богата на липиди). Клинично изражение на въпросния процес е състояние на замайване, преминаващо през три фрази: Фаза на психомоторна възбуда; фаза на некоординираните движения нечленоразделна реч и неоправдана агресивност и накрая – фаза на кома, при алкохолно съдържание на кръвта от порядъка на 5 грама на литър. При последната фаза е възможно да настъпи смърт.
Състоянието на алкохолно замайване често става причина за неправомерни действия (престъпления), катастрофи и т.н. Карането на кола със съдържание на алкохол над 0,8 промила се счита за тежко провинение във Франция. Според действащия у нас Закон за движението по пътищата зад волана не може да сяда водач на превозно средство, който има в кръвта си повече от 0,5 промила алкохол. Необходимо е да се избягва консумацията на алкохол и лекарства. Съчетанието алкохол – успокоителни може да се окаже смъртоносно.
Хроничен алкохолизъм. Той засяга най вече черния дроб и мозъка. Алкохолът води до бавно унищожаване на черния дроб (цироза). Той предизвиква агресивност, неоправдан страх, треперене и схващане на крайниците (полиневрит). Ако, страдащия от алкохолизъм изведнъж престана да пие, той може да изпадне в състояние на алкохолна недостатъчност („делириум тременс”), което да завърши със смърт поради обезводняване или със самоубийство. Някога алкохолът предизвиква рак на гърлото или хранопровода, особено в съчетание с тютюнопушене. Прекомерната му употреба води до намаляването на защитните сили на организма спрямо някой болести и по-специално спрямо туберкулозата. В случай, че се приеме по време на бременност може да бъде причина за вродени недостатъци на зародиша.
Алкохол: разпределение и консумация
Най-големите консуматори на алкохол си остават високоразвитите, напреднали в икономическо отношение страни. Все пак тенденцията в тях е към консумиране не толкова към спиртни напитки, колкото на по-лек алкохол (бира, вино). В периода 1980-1990 година тази консумация е спаднала с 15% в западна Европа (и по специално във Франция и Италия) и с 8,5% в САЩ. За сметка на това процента на консумация на алкохол е твърде висок в развиващите се страни (26% увеличение на консумацията в Латинска Америка). Трябва да се отбележи факта, че качеството на алкохола в тези страни е по-ниско, което го прави по-вреден за човешкия организъм.