SAlexandrov

Сбогом, Старман! Тесла Роудстър и нейният манекен напуснаха Земята завинаги... Камерите на "Тесла Роудстър" направиха последна снимка на Земята, преди колата и нейният манекен Старман да се отправят далече от Земята, на път към орбитата на Марс. Photo credit : SpaceX 8 февруари 2018 г. 17:30 ч. Светослав Александров. Приключи активната част на мисията, изведена от "Фолкън Хеви". Вчера Илон Мъск показа в социалните мрежи последната снимка [1], направена от камерите, прикачени към автомобила "Тесла". На снимката се вижда самият автомобил "Тесла Роудстър", неговият "шофьор" Старман, облечен в скафандър, както и Земята. "Тесла Роудстър" ще продължи своя път пасивно към орбитата на Марс. Пресичането на траекторията, по която Марс обикаля около Слънцето, ще стане през юли, след което "Тесла" ще продължи към астероидния пояс. На 19-ти ноември реещият се автомобил ще се отдалечи до своето най-голямо разстояние от Слънцето, възлизащо на около 254 милиона километра. Това бе първото междупланетно изстрелване на частен проведен товар, проведено от частна компания с частна ракета. Няма съмнение - макар и мнозина да разкритикуваха Илон Мъск за избора му на полезен товар при дебютния полет на "Фолкън Хеви", това се оказа правилен избор. Общо осем милиона души наблюдаваха полета в реално време през стрийма на СпейсЕкс. Днес почти всеки човек знае за мисията, а кадрите на шофираната от Старман кола "Тесла Роудстър" са най-близкото, което можем да си представим до пилотиран междупланетен полет. Полетът на "Фолкън Хеви" силно напомня на мисиите "Аполо 4" и "Аполо 6", при които през 1967 и 1968 г. НАСА тества тежкотоварната ракета "Сатурн 5". Днес обаче космическият проект е ръководен не от държавната агенция, а от частна фирма. Мисията е много по-стилна, отолкото са били историческите експедиции. Тази година, когато празнуваме 50-годишнината от "Аполо 6" през април и "Аполо 8" през декември, ще можем да си казваме: да, след половин век прекъсване човечеството отново разполага със свръхтежка ракета, изпратила товар отвъд околоземна орбита. До този момент в историята на човечеството е имало едва три други ракети от категорията свръхтежки - т.е. със способност да пращат над 50 тона товар в орбита. Това са били "Сатурн 5" на САЩ и "Н1" и "Енергия" на СССР. Но от тях само "Сатурн 5" е извеждала товар отвъд околоземна орбита - корабите от мисиите "Аполо". "Н1" провела четири полета, всичките завършили с провал в края на 60-те и началото на 70-те години, а "Енергия" е имала само два успешни полета - на "Полюс" и "Буран", но и двата са били до околоземна орбита, а не до междупланетното пространство. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2081-2018-farewell-starman

Говорителят на Роскосмос омаловажи изстрелването на Фолкън Хеви 7 февруари 2018 г. 19:10 ч. Изпълнителният директор на Роскосмос по комуникация Игор Буренков нарече изстрелването на "Фолкън Хеви" маркетингов трик. "Полетът на ракетата бе съпроводен не от някакъв безсмислен манекен или товар, който на никого няма да му е жал да загуби, а от много конкретен автомобил", съобщи Буренков за Ехо Москва (Източник: Лента). Говорителят на Роскосмос обърна внимание на Тесла, която била на загуба от $620 милиона долара през последното тримесечие. Съответно изстрелването на СпейсЕкс послужило като чудесен трик пред инвеститорите. Не всички обаче са във възторг от поведението на Роскосмос - сред тях е и Максим Сураев, бивш космонавт на Русия и ветеран от мисиите "Союз ТМА-16" (2009 г.) и "Союз ТМА-13М" (2014 г.). Сураев обърна внимание на факта, че във вечерта, когато СпейсЕкс изстреля "Фолкън Хеви" към Марс, на борда на "Международната космическа станция" бил проведен турнир по бадминтон, един от организаторите на който е и руската космическа агенция. "Да. Всеки има различни приоритети. Някой се стреми към Марс, а друг играе бадминтон. Печално", написа Сураев в Туитър [2]. Снимка от успешното изстрелване на "Фолкън Хеви" на 6-ти февруари. Photo credit : SpaceX http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2080-2018-roscosmos-reaction-f-heavy

Нов успех: Втората степен на Фолкън Хеви ускори Тесла Роудстър на път към Марс! 7 февруари 2018 г. 08:10 ч. Последното и трето запалване на горната степен на ракетата "Фолкън Хеви" бе успешно, спомена самият Илон Мъск в Туитър профила си [1]. Тесла Роудстър се отправи на път, който ще я закара в близост до Марс след няколко месеца, след което колата ще продължи в пасивен полет към астероидния пояс. Макар че мнозина се забавляват с Тесла Роудстър и нейния "шофьор" Старман, днешният полет маркира важен етап в развитието на космонавтиката. Никога досега до този момент частна компания не е изпращала самостоятелно и със собствена ракета частен полезен товар отвъд геостационарна орбита. Днешният полет бе първият проведен междупланетен полет от частна компания. Това е и първият от няколкото междупланетни полета, планирани за 2018-та година. По-късно през април Индия ще изстреля към Луната спускаемия апарат "Чандраян-2". През май НАСА ще изпрати към Марс спускаемата сонда "инСайт", а до края на годината Китай ще се опита да прати апарат към обратната страна на Луната. Добавете към тези събития пристигането на автоматичните междупланетни станции "Озирис-Рекс" и "Хаябуса 2" в орбита около астероидите си това лято, както и че скоро "ЕкзоМарс" приключва с корекциите на орбитата си - предстоят важни събития за космонавтиката през тази година! Що се касае до СпейсЕкс, предстои да видим какво ще донесе бъдещето. Успехът на СпейсЕкс с "Фолкън Хеви" е безспорно голям, но още не се знае как свръхтежката ракета ще се позиционира на пазара. Засега Илон Мъск не планира да праща хора с "Хеви" и ще се фокусира върху следващата голяма свръхтежка ракета "Биг Фолкън", която вече ще има възможност да праща стотици хора до орбита и Марс. Но НАСА може да прояви интерес към "Фолкън Хеви", както за пилотирани лунни мисии, така и за научни. Сред тях е мисията до Европа, луната на Юпитер. Тя засега е планирана да лети с ракетата "Спейс Лонч Систъм". За съжаление дебютът на "Спейс Лонч Систъм" продължава да търпи отлагания и това може да принуди американската агенция да избере "Фолкън Хеви". Според публикуваната информация от Илон Мъск в последните часове, основната задача пред СпейсЕкс и върховен приоритет отсега нататък са пилотираните полети. Това включва завършване на кораба "Драгън 2", който мина през много отлагания и засега се очертава да дебютира през август в безпилотен режим и през декември в пилотиран. Кадър, заснет от камерите на Тесла Роудстър. Photo credit : SpaceX http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2079-2018-tesla-roadster-boosted-to-mars

НЕВЕРОЯТЕН УСПЕХ! Свръхтежката ракета Фолкън Хеви изпрати в орбита Тесла Роудстър! Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX 6 февруари 2018 г. 23:15 ч. Светослав Александров. Тази вечер в 22:45 ч. българско време от историческата площадка на центъра Кенеди LC-39A, от която в миналото са излитали пилотираните експедиции до Луната "Аполо", в космоса се отправи за пръв път свръхтежката ракета на СпейсЕкс "Фолкън Хеви". Това е първата ракета със способност да изстрелва над 50 тона полезен товар, разработена в САЩ след приключването на лунните експедиции "Аполо" и изстрелването на космическата станция "Скайлаб". Понастоящем "Фолкън Хеви" може да извежда в околоземна орбита 57 тона, ако лети във възвръщаем режим, а в невъзвръщаем режим - 64 тона. По време на днешния полет "Фолкън Хеви" летя във възвръщаем режим. Всички първоначални етапи от полета минаха напълно успешно - отлитането, отделянето на страничните ускорители, разделянето на степените, запалването на двигателя на втората степен и въвеждането на полезния товар в околоземна орбита. Но има и една разлика между съвременната епоха и епохата на програма "Аполо", колкото и да обичаме да ги сравняваме. Ракетата "Сатурн 5" е била невъзвръщаема, докато компонентите на първата степен на "Фолкън Хеви" биха могли да се връщат на Земята. В рамките на днешния полет бе постигнат още един забележителен успех - връщането на двата странични ускорителя едновременно: Кадър от днешното приземяване на страничните ускорители. Photo credit : SpaceX За съжаление според предварителната информация централното ядро на ракетата не е извършило успешно кацане на плаващата платформа, но надали този факт може да помрачи днешния успех. Засега полезният товар под формата на баласт, автомобил "Тесла Роудстър", манекен, облечен в скафандър, множество камери и сензори се намира в първична околоземна орбита. Полетът продължава - шест часа след изстрелването очакваме ново запалване на втората степен и отправянето на полезния товар по посока на планетата Марс! Независимо дали тези последни етапи ще се случат по план или не, едно е ясно - днешният полет е успешен. Много по-успешен, отколкото самият Илон Мъск се надяваше (той предричаше 50%-тен шанс за авария и се молеше тази авария да не стане в близост до стартовата площадка). Полетът безспорно беше събитието на 2018-та година. Не едно от събитията. А събитието. Независимо какво ще се случи оттук насетне през годината, нищо не може да засенчи успеха на СпейсЕкс. Защото днес, след близо пет десетилетия прекъсване, от стартовите площадки на САЩ отново летят свръхтежки ракети. Днес, след цели пет десетилетия хиатус, СпейсЕкс повтори ранните успехи на "Аполо 4" и "Аполо 6". Дано това е само началото. Дано хора съвсем скоро се отправят отново към Луната и за пръв път сред планетите от Слънчевата система. Днешният полет беше наблюдаван в реално време от стотици хиляди хора посредством стриймовете на СпейсЕкс в Ютуб. Няколко хиляди гледаха старта в близост до самата площадка. Сред тях бе и астронавтът на "Аполо 11" и вторият човек, стъпил на Луната - Бъз Олдрин. Запис от изстрелването: Тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2078-2018-falcon-heavy-launches-successfully

Вторият човек, стъпил на Луната, пристигна на стартовата площадка, за да гледа полета на Фолкън Хеви 6 февруари 2018 г. 17:30 ч. Хиляди и хиляди хора се струпват в близост до космическия център Кенеди, за да наблюдават първия полет на свръхтежката ракета "Фолкън Хеви". Сред тях е и Бъз Олдрин - вторият човек, стъпил на Луната. За него моментът е изключително емоционален, тъй като през 1969 година е излетял с кораба "Аполо 11" от същата площадка, от която днес ще лети и "Фолкън Хеви". Мнозина анализатори смятат, че предстоящият полет на "Фолкън Хеви" е най-същественото събитие в ракетния отрасъл на САЩ след приключването на програма "Аполо". Наистина, мисията на "Хеви" е сравнима с някогашните полети на "Аполо 4" и "Аполо 6", при които е била тествана ракетата "Сатурн 5". Чудесно е, че има приемственост между поколението на "Аполо" и това, което следва занапред. Бъз Олдрин олицетворява по идеален начин тази приемственост. Ветеранът от "Аполо 11" е на стартовата площадка, за да гледа полета на "Фолкън Хеви". Photo credit : Buzz Aldrin Twitter http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2077-2018-buzz-aldrin-watching-falcon-heavy

Полетът на Фолкън Хеви: какво знаем за ракетата и какви са очакванията? Снимка от статичното запалване на 24-ти януари. Photo credit : SpaceX/Elon Musk 4 февруари 2018 г. 15:42 ч. Светослав Александров. Тези дни погледите на повечето космически ентусиасти са приковани към предстоящия полет на свръхтежката ракета "Фолкън Хеви". Стартовият прозорец се открива на 6-ти февруари, а ако всичко е наред, "Фолкън Хеви" може да полети още на този ден между 20:30 и 23:00 ч. българско време. Има основание "Фолкън Хеви" да предизвиква такъв голям интерес. Това е първата от типа на свръхтежките ракети, създадена след десетилетно прекъсване. В миналото е имало само две такива ракети, летяли успешно - американската ракета "Сатурн 5", извеждала към Луната пилотираните кораби "Аполо", и съветската "Енергия", извеждала военен товар и совалката "Буран". Освен тях е съществувала и съветската ракета "Н1", създадена в края на 60-те и 70-те години, но тя е имала само четири полета, като всичките са завършили с авария и нито един не е бил успешен. И така, какво знаем за предстоящия полет на "Фолкън Хеви"? Първо - това е тестов полет. Шансът да приключи с провал е много голям. Повечето от първите полети на новосъздадените ракети завършват с аварии. Такъв беше случаят с миналогодишния дебют на "Електрон", с японската малка ракета "SS-520-5", първите два полета на "Ариана 5", първите два полета на американската "Атлас" от 60-те години. Даже първите три полета на малката ракета "Фолкън 1" на СпейсЕкс завършват катастрофално. Така че, какво би означавало, ако дебютният полет на "Фолкън Хеви" завърши с провал? Нищо няма да означава. Разбира се, това няма да попречи на цинично настроените хора да раздухват по форумите и в социалните мрежи колко зле е Илон Мъск. Тези не особено добронамерени лица ще протриват ръце пред видеострийма и ще точат лиги в очакване на фойерверките. Неизбежно е. Но факт е, че при дебютните изстрелвания на ракети няма как да се предвидят всички възможности за провал. Независимо колко много компютърни симулации са направени, колко много наземни изпитания е имало, някои вероятности няма как да бъдат установени, докато няма полетно изпитание. Точно това е смисълът от следващото изстрелване на "Хеви" - да се съберат данни, да се натрупат числа. На базата на тези данни и числа инженерите ще направят нужните модификации за следващите полети на "Хеви", а ако се налага - сериозен редизайн на степените и двигателите. В този смисъл, независимо дали "Фолкън Хеви" ще аварира или ще лети успешно от начало до край, няма особено значение. Спомнете си за ранните провали на кацащите степени на "Фолкън 9". В началото степените непрекъснато се разбиваха, експлодираха или пробиваха дупки в плаващата океанска платформа. Това продължи известно време и едва след като технологията узря и беше придобит опит, успехите при кацанията последваха едно след друго. Второ - понеже това е високорисков първи полет, на борда на ракетата няма да пътува скъпоструващ полезен товар. Като практика в аерокосмическата индустрия, при дебютите на ракети се използват симулатори и макети, а не функционални спътници и космически кораби. Така беше при полета на "Електрон" миналата година, при дебютния полет на "Фолкън 9" през 2010 година, дори при първите два полета на руски ракети "Ангара" през 2014 година. В случая с "Фолкън Хеви" Илон Мъск е решил, че при дебюта няма да лети обикновен симулатор - а вместо него ще се използва стара кола "Тесла Роудстър". По някаква причина този факт много силно дразни някои хора. Макар че съм съгласен, че можеше да се изпратят няколко CubeSat-а и има известни пропуснати ползи, това е извън традиционната практика в космонавтиката, при която се използват макети и симулатори. Ясно е, че "Тесла Роудстър" е сложена на първо място като симулатор, но също така и с цел реклама. Така полетът й не се отличава много от полета на пилешкия сандвич на KFC миналата година, за който бях писал на КОСМОС БГ. Да, комерсиализацията на космическото пространство тече с пълна сила. Космосът се превръща в последната граница за капитализма. Вече не Голямата наука, нито Големите военни са тези, които организират и координират космическите проекти. Големият бизнес го прави. Когато чуем думичката "космос", в съзнанието ни автоматично изникват образи на смели астронавти, които си рискуват живота, или пък образи на любопитни учени, които бърникат с приборите си из чуждоземните скали. Тази представа е култивирана най-вече от научната фантастика, много голяма част от която е създадена в Източния блок. Днес обаче не толкова чистосърдечните изследователи, които искат да удовлетворят изследователския си гъдел, теглят конците. Правят го предприемачите, чиято основна цел е печалба. Основната цел на всяка една частна компания, включително и на СпейсЕкс, е да печели пари. Да, изследователите, както и ентусиастите, се интересуват от възможностите на новосъздадените ракети и новите космически кораби, но техните желания са поставени едва на второ място след печалбата. Някои космически експерти съветват да не обръщаме толкова внимание на "Тесла Роудстър", а на самата ракета, както и на характеристиките на нейния полет - отвъд околоземна орбита, към Марс. Има защо да се вслушаме в този съвет. Първо, не е имало досега частна компания, която самостоятелно и със свой собствени средства и пособия да изстреля обект отвъд околоземна орбита. Второ, ракетата си е на СпейсЕкс и те решават какво да правят с нея. Данокъплатците, макар и да са спомогнали за финансирането на "Фолкън 9" и кораба "Драгън", не са платили за свръхтежката "Фолкън Хеви" дори един цент. СпейсЕкс сами със собствени усилия са създали "Хеви", а за да си помогнат и да им е по-изгодно, двата странични ускорителя на ракетата представляват върнати степени от други мисии. Трето, американското правителство, НАСА и бюрократичните агенции се провалиха с гръм и трясък в инициативата да създадат работеща космическа система след края на космическите совалки. Станахме свидетели на смени на различни президенти. Един налагаше една програма, друг-друга. По едни ракети се работеше, след това се решаваше, че тези ракети не вършат работа и работата по тях приключваше без време. Смело начертани планове потъваха в кошчетата за боклук. Човек не полетя нито до Луната, нито до астероид, нито до Марс. Нещо повече - след пенсионирането на космическите совалки, американски астронавти не са политали даже до суборбиталното пространство, а околоземната орбита изглежда непостижима. На фона на цялата тази бъркотия, във възможно най-тежкия момент за американската космонавтика, се появи Илон Мъск. Той представи плана за "Фолкън Хеви" през 2011 година, една от най-тъжните за американската космонавтика. През тази година совалките бяха пенсионирани, а американските астронавти бяха принудени да летят на руски кораби "Союз". Мъск обеща, че ракетата "Фолкън Хеви" ще лети още през 2012 или 2013 година и че полетите отвъд околоземна орбита ще станат реалност. "Фолкън Хеви" най-накрая беше изведена на стартовата площадка през декември 2017 година - четири-пет години по-късно от първоначално предвиденото време. Впоследствие Мъск призна, че създаването на ракетата се е оказало много сложна задача - не такава, каквато е изглеждала в началото. "Фолкън Хеви", най-грубо казано, е съчетание от три ядра на ракети "Фолкън 9". "На пръв поглед изглежда супер лесно", каза Мъск на пресконференция миналото лято. "Просто добавяш първите две степени към два странични ускорителя. Колко трудно може да е това? Само че тогава всичко се променя. Натоварванията се променят, аеродинамиката тотално се променя, вибрациите се утрояват заедно с акустиката, нарушава се квалификационното ниво на целия хардуер, налага се нов дизайн на рамката на централното ядро, на системите за отделяне". Днешният вариант на "Фолкън Хеви" е по-различен от първоначално начертания. В началото Мъск иска страничните ускорители да презареждат централното ядро с гориво, докато ракетата излита нагоре. Когато страничните ускорители се отделят, централното остава с пълен резервоар и така ракетата има по-голяма товароподемност. Това се оказва много сложна задача и СпейсЕкс се отказват от реализирането й. Но дори и в настоящия вариант "Фолкън Хеви" е сложна ракета - общо на първата степен има 27 двигателя. Всички те трябва да се запалят и да работят съвместно. Някои ентусиасти се страхуват, че зад "Фолкън Хеви" наднича призрака на съветската ракета "Н1", с която съветските власти планирали да пратят космонавт до Луната. "Н1" е била екипирана с общо 30 двигателя. Всички четири аварии при нея са се случили още на ниво първа степен, без изобщо да се стигне до отделянето на втората степен. Но сравняването на "Фолкън Хеви" с "Н1" е крайно неточно. Днес можем да вярваме с пълно основание, че СпейсЕкс няма да върви по пътя на СССР. Първо, съветските инженери никога не са провеждали статични тестови запалвания на цялата първа степен на "Н1" с помощта на тест стенд и това им е послужило като горчив урок. Ракетата "Н1" е имала доста проблеми с надеждността на двигателите и със системата, която ги е захранвала с гориво. Но се счита, че ако "Н1" е имала правилно проведена тестова програма, много от проблемите са щели да бъдат коригирани и отстранени своевременно. За сравнение степента S-1C-5 на американската ракета "Сатурн 5" е била тествана на стенд през август 1967 година със запалване на всички двигатели, преди да се даде ход на тестовите полети на "Аполо". Ракетата "Фолкън Хеви" също мина през статично запалване на всички двигатели в края на януари 2018-та, при това на самата стартова площадка. Второ, Илон Мъск е предприел някои стъпки, за да се подсигури срещу аварии от типа на "Н1". Например, при втория полет на "Н1" възникнали експлозии на турбопомпите поради попаднали отломки в тях. Илон Мъск е бил много притеснен от този сценарий и е екипирал двигателите "Мерлин" с горивни филтри. Освен това двигателите биха могли да работят успешно дори ако в турбопомпите им попаднат някои малки отломки. Но както казах, първият полет на "Фолкън Хеви" може да завърши с авария по съвсем тривиални причини, които обричат дебютните полети на всички нови ракети в днешно време. Днес компютърните симулации са много по-качествени от тези, правени през 60-те и 70-те години на миналия век. Някои неща обаче няма как да се тестват. Отново повтарям, евентуална авария на "Фолкън Хеви" този месец няма да е фатална. Затова съществуват изпитателните полети - за да могат да се запълнят всички пропуски. Единственият тип авария, която ще е притеснителен, би бил ако "Фолкън Хеви" падне или експлодира в близост до самата стартова площадка. Това ще наложи скъпоструващи ремонти, които могат да отложат първите пилотирани мисии на "Драгън" за след 2019 година. В случай обаче че "Фолкън Хеви" успее, по хелиоцентрична траектория, на път към Марс, ще се отправи колата "Тесла Роудстър". Ако се случи, празненството ще е голямо! Планират се и кацания на всичките три ускорителя на първата степен. Страничните ще се върнат върху зоната за кацане на Кейп Канаверал, а централният - върху плаваща платформа в океана. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2075-2018-preview-falcon-heavy

Двама руски космонавти поставиха национален рекорд за престой в открития космос 3 февруари 2018 г. 11:00 ч. Космонавтите Александър Мисуркин и Антон Шкаплеров излязоха вчера в открития космос, за да подменят критична комуникационна екипировка на руския модул "Звезда" на "Международната космическа станция". Космическата им разходка трябваше да бъде проведена в рамките на шест часа и половина, но поради срещнати трудности и спънки, тя продължи осем часа и тринадесет минути. Това подобри предишния рекорд в руската космонавтика, поставен от Олег Котов и Сергей Рязанский през 2013 година. Сега, освен че Мисуркин и Шкаплеров са космонавтите с най-продължителна "космическа разходка" сред руснаци, тя е петата по продължителност за цялата космонавтика. Засега абсолютният световен рекорд продължава да е в ръцете на американците - поставен през 2001 година от астронавтите на НАСА Сюзан Хелмс и Джеймс Вос. Тогава тяхната "космическа разходка" продължила 8 часа и 56 минути. Като изключим рекордите, извънбордовата дейност на Мисуркин и Шкаплеров бе повече от успешна. Космонавтите изпълниха всички поставени пред себе си задачи. На кадъра: руският космонавт Александър Мисуркин излезе в открития космос малко след 17:35 ч. българско време на 2-ри февруари. Photo credit : NASA TV http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2074-2018-russian-space-record

УСПЕХ: Япония изстреля изкуствен спътник с рекордно малка ракета! Снимка от днешното успешно излитане. Photo credit : JAXA 3 февруари 2018 г. 10:20 ч. Светослав Александров. Броени седмици след като американската компания Рокет Лаб изстреля успешно за пръв път до орбита 17-метровата микроракета "Електрон", днес имаме нов пробив в областта на малките космически апарати! Тази сутрин в 07:03 ч. българско време от японския космодрум Учиноура излетя благополучно микро-ракетата "SS-520-5" и тя достави малък спътник в орбита. С това Япония влезе в историята на космонавтиката като страната, изстреляла успешно най-малката орбитална ракета. Дължината на ракетата "SS-520-5" е 9.54 метра, диаметърът й е половин метър, а стартовото тегло възлиза на 2 600 килограма. Никога досега толкова малка ракета не е доставяла благополучно спътник в космическото пространство! Космическият спътник, изведен в рамките на днешния полет, носи името TRICOM-1R. Това е сателит от типа CubeSat и тежи едва 3 килограма. Спътникът е идентичен на TRICOM-1, който беше изстрелян в началото на 2017 година с ракета от същия тип, но тогава полетът завърши с провал. Двустепенната ракета "SS-520" не е нова - тя дебютира през 1998 година като суборбитален носител. Но за днешния полет тя беше екипирана с мъничка трета степен и така бе преобразувана в ракета от орбитален клас. Разработката на малки космически ракети е перспективен дял в космонавтиката. Една от областите на космическите науки, която силно се разви през последните години, е областта на малките изкуствени спътници. Както неведнъж съм подчертавал на страниците на КОСМОС БГ, днес за под $100 000 долара всеки човек може да построи спътник от типа CubeSat, а за още толкова може да го изстреля. Доскоро възможностите за полети на малки апарати бяха ограничени - те или се извеждаха като вторичен товар на големи ракети, или се пускаха от борда на "Международната космическа станция". С въвеждането на микроракети в експлоатация обаче става възможно малките космически апарати да летят до специализирани космически орбити. Очаква се през следващите няколко години да бъдат създадени мега-групировки от стотици, даже хиляди малки спътници, които ще служат за наблюдение на Земята, телекомуникационни услуги, научни мисии и т.н. Скоро може да станем свидетели и на първите полети на малки апарати отвъд околоземна орбита, до Луната и Марс. Няма спор, че живеем в най-вълнуващите космически времена. Сега, след като станахме свидетели на полета на най-малката орбитална ракета, ще насочим вниманието си към най-голямата - "Фолкън Хеви". Стартът на "Фолкън Хеви" е предвиден за 6-те февруари. И ако се чудите колко по-голяма е най-голямата ракета в сравнение с най-малката, достатъчно е да кажем, че в носовата част на "Фолкън Хеви" могат да се поберат 13 ракети от типа "SS-520-5" (източник). Запис от изстрелването: тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2073-2018-jaxa-success-micro-rocket

Двама руски космонавти излязоха в открития космос, за да обслужат руския сегмент на МКС На кадъра: руският космонавт Александър Мисуркин излезе в открития космос малко след 17:35 ч. българско време. Photo credit : NASA TV 2 февруари 2018 г. 18:00 ч. Светослав Александров. Антон Шкаплеров и Александър Мисуркин, двама космонавти-ветерани на Русия, излязоха днес в открития космос в 17:35 ч. българско време. Очаква се тяхната извънбордова дейност да продължи около шест часа и половина. По време на "космическата разходка" основната задача на космонавтите ще е да подменят важна кутия с електронни компоненти, която ще подобри комуникацията на "Международната космическа станция" с ретранслаторните спътници "Луч". Ако космонавтите се справят с подмяната бързо, предвидени са и някои допълнителни задачи - работа с научните експерименти "Биориск" и "Тест", както и заснемането на детайлни снимки на руския сегмент на станцията. Днешната "космическа разходка" е четвърта в кариерата на Мисуркин и втора за Шкаплеров. Гледайте извънбордовата дейност на живо тук: НАСА ТВ http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2072-2018-2-feb-russian-spacewalk-start

УСПЕХ: Космическа ракета Союз-2.1а излетя от космодрума Восточний и въведе в орбита два спътника Канопус и малки космически апарати! Кадър от днешното изстрелване на ракета "Союз-2.1а" от Восточний - ЦЭНКИ/Роскосмос 1 февруари 2018 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Рано тази сутрин в 04:07 ч. от новия руски космодрум Восточний излетя ракетата "Союз-2.1а". Това бе третият полет от космодрума след дебютното изстрелване през 2016 г. и провала през 2017 година. Този път Роскосмос потвърди, че основният полезен товар, състоящ се от два руски спътника "Канопус-В" №3 и №4, е достигнал успешно до целевата си орбита. Освен това беше потвърдено и благополучното отделяне на вторичния полезен товар от ускорителния блок "Фрегат", който се състоеше от микроспътници Лемур (на САЩ), S-NET и D-STAR One (на Германия). С това изглежда, че мисията на ракетата "Союз-2.1а" и "Фрегат" е завършила с пълен успех. Освен че днешното изстрелване беше общо трето за новия руски космодрум Восточний, то бе първото на Русия за 2018-та година. Следващият руски полет, който също ще включва ракета "Союз-2.1а", но без блок "Фрегат", ще е на 11-ти февруари. Този полет ще се проведе от стария космодрум Байконур и ракетата ще трябва да изведе на път към "Международната космическа станция" товарен кораб "Прогрес МС-08". Запис от изстрелването: тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2071-2018-1-feb-vostochny-launch-success

Успех: Космическата ракета Фолкън 9 на СпейсЕкс изведе в орбита спътник за нуждите на Люксембург 1 февруари 2018 г. 00:01 ч. Тази вечер в 23:25 ч. българско време СпейсЕкс изстреля за шести път ракета "Фолкън 9" с вече използвана първа степен. Този път обаче компанията реши да не връща отново степента - цялото гориво на борда на ракетата бе нужно, за да може да бъде изведен в суперсинхронна трансферна орбита люксембургският спътник GovSat-1. Това бе вторият полет на СпейсЕкс за годината. В началото на януари ракета "Фолкън 9" изведе успешно в космоса топ-секретен спътник "Зума" за неизвестна американска агенция, но по-късно по причини, несвързани със СпейсЕкс, спътникът претърпя авария. Сега вече СпейсЕкс може да се фокусира изцяло върху третия са полет, планиран за 6-ти февруари. Тогава, ако планът бъде спазен, няма технически проблеми и метеорологичните условия са благоприятни, ще бъде изстреляна за пръв път свръхтежката ракета "Фолкън Хеви" Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2070-2018-31-jan-govsat-launches

Руският космически телескоп Спектр-РГ ще лети на степен с изтекъл срок на годност 30 януари 2018 г. 20:30 ч. Интересни новини ни съобщи експертът по руска космонавтика Анатолий Зак. Изглежда, че модерната космическа обсерватория на Русия "Спектр-РГ", която беше строена в рамките на цяло десетилетие и половина и която руските учени не могат да си позволят да загубят, ще бъде изстреляна с помощта на ракета "Протон-М" и ускорителен блок "Блок-ДМ-03", на който му е изтекла оригиналната гаранция и съответно ще трябва да бъде повторно упълномощен като годен да изпълни необходимата си задача. Работата е там, че гаранционният срок на "Блок-ДМ-03" изтича на 23-ти ноември 2018 година, а няма изгледи "Спектр-РГ" да бъде готов за полет преди 2019 година. Т.е. ако полетът бъде отложен след края на ноември, което е почти сигурно, че ще стане, "Блок-ДМ-03" трябва да бъде пресертифициран. Но за тази цел той трябва да бъде първо диагностициран. Диагностичните прибори, които Русия използва за блоковете "Блок-ДМ", са построени през съветско време. Те са толкова стари, че самите те трябва да бъдат обновени, преди да може да се работи с тях. И това, което е най-лошото - РКК "Енергия" няма още разрешение от Министерството на отбраната на Русия да модифицира блока за нуждите на "Спектр-РГ". Няма и пари да се удължи живота на степента след ноември 2018 година. Прочетете цялата статия на Зак тук: http://www.russianspaceweb.com/spektr-rg-2018.html Хардуер за обсерваторията "Спектр-РГ". Photo credit : Roscosmos http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2069-2018-spektr-rg-iztekal-srok-godnost

САЩ празнуват 60 години от изстрелването на първия американски спътник Експлорър 1 Снимка от изстрелването на "Експлорър 1" на 1-ви февруари 1958 година. Photo credit : NASA 30 януари 2018 г. 18:25 ч. Светослав Александров. На 1-ви февруари 1958 г. в 05:48 ч. българско време, което се пада на 31-ви януари в 22:48 ч. Източно време, американската ракета "Джуно" (или на български "Юнона") извежда в орбита първия американски спътник "Експлорър 1". "Експлорър 1" е третият спътник в историята на човечеството, след като месеци преди полета му СССР са изстреляли "Спутник 1" и "Спутник 2" с кучето Лайка. Полетът на "Експлорър 1" е проведен в отговор на предизвикателството от СССР, които поемат водачеството в космическата надпревара. Макар че съветските власти са оповестили още по време на Международната геофизична година, че възнамеряват да изпратят спътник в орбита, изстрелването на "Спутник 1" идва като шок за гражданите на Западния свят, които преди това са вярвали, че Америка е по-напред от Съветския съюз в технологично отношение. По това време американският президент Дуайт Айзенхауер има два плана за изпращането на изкуствен спътник. Единият е проектът "Вангард", който е считан за "граждански проект", а другият се провежда зад затворени врати, ръководен от агенцията за балистични ракета ABMA, оглавявана от д-р Вернер фон Браун. Проектът "Вангард" първоначално е изведен на преден план като приоритетен, защото администрацията на Айзенхауер не иска да има намеса на балистични технологии в изучаването на космоса [1]. Но на 6-ти декември 1957 г. първата ракета "Вангард" рухва на стартовата площадка в страховита експлозия. Едва след тази авария е даден ход на проекта на ABMA. Така д-р Вернер фон Браун успява да поеме инициативата и в началото на 1958 година, на 1-ви февруари, ракетата "Джуно" извежда в орбита "Експлорър 1". Днес масово в учебниците и в популярните статии ще прочетете две неща - едното е, че СССР могат да са първите, изпратили спътници в космоса ("Спутник 1" и "Спутник 2"), но те не са били екипирани с научни прибори. Второто е, че американският спътник "Експлорър 1" е бил много по-напреднал, с монтирани прибори на борда и благодарение на него е направено първото откритие в космоса - радиационните пояси, които по-късно ще носят името на учения Ван Алън. В реалността историята е малко по-сложна и има повече нюанси. Първо, не е вярно, че "Експлорър 1" провежда първите измервания от космоса, макар и да е истина, че прави първото откритие от орбита. Също както днес се съгласяваме, че кучето Лайка не е първото животно, летяло в космоса, а преди нея е имало винени мушици, мишки и други животни, изстрелвани в космическото пространство по суборбитална траектория, така и "Експлорър 1" не е първата машина с научни инструменти, навлязла в космическото пространство. Суборбитални ракети са носили прибори и датчици със себе си по време на полетите си много преди да полетят първите спътници. Второ, докато е истина, че "Спутник 1" е направен преди всичко с политическа цел и поради това не е екипиран с научни прибори, по време на подготовката за полет на "Спутник 2" съветският учен Сергей Вернов настоява на борда му да бъде монтиран гайгеров брояч. Гайгеровият брояч работи в продължение на 10 дни в космоса и предоставя голямо количество научни данни на Вернов и екипа му [2]. Но защо тогава "Спутник 2" не е този, който открива поясите на Ван Алън? Защо американците изпреварват СССР в космическите науки и правят първото научно откритие от орбита? Отговорът се крие в неправилното интерпретиране на данните от съветските учени в комбинация с лошата съветска политика по време на Студената война и съветската мания за секретност. Гайгеровият брояч на Вернов успява да засече някои колебания в радиацията в околоземна орбита. Проблемът е, че съветските учени са имали способност да комуникират със спътника си само когато той е минавал над съветска траектория, а за точното установяване на радиационните пояси е бил нужен подробен мониторинг над цялата Земя. Австралийците успяват да запишат сигнала по време на преминаването на "Спутник 2" над тяхната територия. Но когато Австралия иска от СССР кодовете за деккодиране на сигнала, съветските власти отказват. На свой ред когато СССР иска от Австралия да препрати записите, австралийците отказват да ги предадат. Така СССР пропуска да отбележи важна победа в космическата надпревара - а именно да направи първото откритие от орбита. Ван Алън и екипът му от учени, работили с приборите на "Експлорър 1", първи разбират, че става въпрос за непознат космически феномен. Но дори и те имат трудности при първоначалното интерпретиране на данните. Основният научен прибор на "Експлорър 1" е детектор за космически лъчи, като получените резултати от неговите измервания показват много по-слаби стойности от очакваните. Студентът Карл Макилвейн пръв предполага, че отклоненията могат да са вторично следствие от пренасищане на прибора с високоенергийни частици. На 5-ти март 1958 година ракета "Джуно" трябва да изведе спътника "Експлорър 2" в орбита, но поради авария на четвъртата степен спътникът не успва да достигне в орбита. Най-накрая на 26-ти март същата година излита "Експлорър 3", който, за разлика от предшествениците си, носи на борда записващо устройство с лента. То позволява на учените да получат резултати в хода на почти цялата мисия и благодарение на това загадката е разгадана. Когато височината на спътника е ниска, детекторът за космически лъчи отчита нормално постъпване на такива. При по-големи височини обаче приборът отчита по-голям поток на заредени частици, след което показателите рязко падат до нулата. При спускане към по-ниски височини се случва същото в обратен ред - първо приборът показва нула, след това е отчетен по-голям поток на заредени частици и накрая - нормално постъпване. Учените са категорични - когато приборът показва нула, това не е признак за отсъствие на радиация, а напротив - за пренасищане на прибора, както е сметнал по-рано Макилвейн [3]. Така са установени поясите на Ван Алън - най-важното откритие през първите години на космонавтиката! Междувременно Вернов и неговите колеги пропускат златен шанс. Когато "Спутник 2" е над Москва, височината му е ниска, съответно се намира под радиационните пояси. Когато "Спутник 2" е на по-големи височини, той е извън обхвата на съветските радиостанции [4]. Руските учени чуват за пръв път за резултатите от "Експлорър 1" някъде шест месеца след полета на Лайка. Едва по-късно, когато записите от Австралия на съветския спътник са проверени, става ясно - "Спутник 2" правилно е измерил данните, които биха позволили на учените да открият радиационните пояси! Ако съветската космонавтика е била открита и незасекретена, каквато е била американската, днес поясите щяха да носят името "пояси на Вернов", а не "пояси на Ван Алън". Ето как секретността, която особено много се цени сред военните, може да се окаже пагубна за развитието на науката поради липса на двупосочна комуникация между учени от различни страни. Слава Богу, днес живеем в много по-добри времена, а като изключим строго военните спътници, секретността е сведена до минимум. При междупланетни мисии като марсианските роботи "Опортюнити" и "Кюриосити" снимките се публикуват в реално време, а резултатите от останалите прибори - след кратък период, позволяващ на учените, построили инструментите, да напишат първите научни статии. Тази прозрачност позволява и обикновени хора да правят открития, не само учени, работещи към правителствените агенции. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2068-2018-usa-celebrate-60-years-explorer-1

Ракета Союз-2.1а бе изведена на стартовата площадка на космодрума Восточний Снимка от днешното извеждане на ракета "Союз-2.1а" на стартовата площадка на космодрума Восточний. Photo credit : Roscosmos 29 януари 2018 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Рано тази сутрин ракетата-носител "Союз-2.1а" беше изведена на стартовата площадка на новия руски космодрум Восточний и приведена във вертикално положение. Изстрелването на ракетата с ускорителен блок "Фрегат" и спътници "Канопус" №3 и 4 е планирано за 1-ви февруари. Това ще е третото изстрелване от космодрума Восточний. Новият космодрум, който беше построен на мястото на някогашната ракетна площадка Свободний, е изключително приоритетен за космонавтиката на Русия. След разпадането на СССР в началото на 90-те години, историческият космодрум Байконур, от територията на който са излитали първите изкуствени спътници и космонавти, остана на територията на Казахстан и Русия се принуди да се съобразява с друга държава за космическите си проекти. Търсенето на независимост в космическите дейности бе първа задача за властите на Русия и поради това Восточний се оказа най-мащабния космически проект, предприет от страната в модерни времена. Първото изстрелване от новия космодрум бе осъществено през 2016 година. През 2017-та космодрумът трябваше да бъде въведен официално в експлоатация, като до края на годината трябваше да има две нови изстрелвания. Но в края на ноември ракета "Союз-2.1б" с хидрометеорологически спътник рухна в океана. Така въвеждането в експлоатация не се случи както се очакваше, а покрай аварията станахме свидетели на няколко комични ситуации. Най-забавната от всички тях е когато руският протодякон Андрей Кураев оповести, че отговорност за неуспешния старт носи епископ Лукиан, благословил ракетата със светена вода. Причината за аварията обаче се оказа доста по-прозаична и не съвсем божествена. Беше установено, че ракетата не е била конфигурирана с новите настройки, необходими за изстрелването от новия космодрум Восточний, а е ползвала все още старите настройки от космодрума Байконур. Поради грубия гаф блокът "Фрегат" загубил правилната ориентация. Аварията отложи третия старт, предвиден първоначално за края на декември, за края на януари или началото на февруари. Този път да се надяваме, че всички настройки са правилни и че ракетата ще изведе изкуствените спътници в правилната си орбита. Повече информация и снимки относно престоящия старт можете да разгледате на страниците на Роскосмос. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2067-2018-29-jan-soyuz-rolled-out-vostochny

Снимка на деня: космическото селфи на астронавта Марк Ванде Хай 28 януари 2018 г. 13:55 ч. Когато във вторник, 23-ти януари, беше проведена първата "космическа разходка" на годината, астронавтът на НАСА Марк Ванде Хай направи интересно космическо "селфи". Напомням на читателите, че по време на извънбордовата дейност Ванде Хай и Скот Тингъл извършиха ъпгрейд на роботизираната ръка на "Международната космическа станция". В понеделник, на 29-ти януари, Ванде Хай отново ще излезе в открития космос, като този път ще му асистира японският колега Норишиге Канаи. Източник: НАСА Photo credit : NASA http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2066-2018-mark-vande-hei-selfie

Марсоходът Опортюнити отбеляза 14 години работа на повърхността на Червената планета Снимки, заснети от повърхността на Марс през 2004 г. (горе) и през 2018 г. (долу). И двете снимки са направени от един и същ апарат - марсохода "Опортюнити", който започна своята 15-та година работа на Марс. Photo credit : NASA/JPL-Caltech 28 януари 2018 г. 12:15 ч. Светослав Александров. На 25-ти януари 2004 година, само броени седмици след кацането на марсохода "Спирит", на повърхността на Червената планета се спуска и неговият брат-близнак "Опортюнити". Планирата мисия на двата марсохода е 90 дни, но както "Спирит", така и "Опортюнити" многократно надвишават това време. "Спирит" за последен път комуникира със Земята на 22-ри март 2010 година. А пък "Опортюнити" продължава да функционира и до ден днешен! Сега, когато марсоходът започва своята 15-та година работа на Марс, въпросът продължава да стои: как успява толкова дълго? Четиринадесет години са наистина много време. През 2004 година не разполагахме с Фейсбук. Имаше Google, но нямаше GMail. Нямаше дори Youtube. Даже MySpace беше съвсем пресен. Въпреки това сайтовете на НАСА бяха широко посещаеми. Снимките от "Опортюнити" се качваха, както и сега, в реално време. В началото на 21-ви век беше нормално да разполагаме с компютър със 128 MB RAM. Толкова има компютърът на борда на "Опортюнити", плюс 256 MB флаш памет и специализиран процесор RAD6000 с тактова честота 33MHz. За космическа мисия това е напълно достатъчно - важни са не големите параметри, а стабилността и устойчивост на сурови условия - горещина, студ, радиация. При марсохода "Кюриосити", който е изстрелян през 2011 година и каца през 2012 година на Марс, компютърът използва процесор RAD750 с тактова честота 200 MHz, 256 MB RAM + 2 GB флаш памет за съхраняване на получените данни. Следващият марсоход, който ще лети през 2020 година, има сходни характеристики - 200MHz CPU, 256 MB RAM + 2GB флаш. Оказва се, че тези характеристики са напълно достатъчни. В края на краищата тези компютри няма да се използват за тежки програми и игри, а за работа със специализиран софтуер и съхраняването на данни. Но ако сложите вашия компютър с модерен процесор от 2017-та и множество ядра, плюс 8-32GB RAM, във фризера и престои там в продължение на няколко дни, той ще спре да работи. Същевременно "Опортюнити" е проектиран да издържа температурни разлики от 100 градуса. Именно това е първият фактор, който позволява на марсохода да работи над 14 години. Електрониките са разположени в специална "топла кутия" - дори и навън да е -96 градуса по Целзий, вътре електронните компоненти са добре защитени. Другата причина за дълговечността на "Опортюнити" е недооценяване на метеорологичните условия на Марс. В началото учените смятаха, че не е много вероятно марсоходите да работят над 90 дни, тъй като предполагаха, че марсианските ветрове ще покрият слънчевите батерии с пясък. В реалността условията се оказаха съвсем различни - да, има ветрове, които хвърлят пясък върху слънчевите батерии. Но периодично се появяват и ветрове, които ги почистват. "Опортюнити" се намира и в областта на марсианския екватор - там условията са много по-благоприятни от тези на север и на юг, където има доста по-сериозни температурни разлики и екстремен климат. За сравнение полярният изследовател "Феникс", който кацна в близост до Северната полярна шапка на Марс през 2008 година, успя да оцелее едва няколко месеца. Всеки ден работа за "Опортюнити" е подарък - марсоходът е твърде стар и може още днес или утре да се повреди някой критичен компонент, който да сложи край на мисията му. От друга страна твърдението, че "Опортюнити" е стар и може да се повреди съвсем скоро, го слушаме постоянно от 2005 година насам. Струва ми се, че и през 2018-та година марсоходът ще свърши още много полезни неща, преди да замлъкне окончателно. А дали ще си отиде тази година или по-нататък - предстои да видим! http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2065-2018-opportunity-14-years

За пръв път Китай успешно използва отражателите на мисия Аполо 15! Отражател, оставен на Луната от астронавтите на мисия "Аполо 14". Photo credit : NASA 26 януари 2018 г. 23:35 ч. Светослав Александров. В края на 60-те и началото на 70-те години на миналия век астронавтите на мисиите "Аполо 11", "Аполо 14" и "Аполо 15" поставиха на повърхността на Луната лазерни отражатели. До ден днешен тези отражатели остават последните действащи експерименти от програма "Аполо". И досега обсерваториите могат да изпращат лазерни лъчи до отражателите и на базата на времето, за което се връщат лъчите обратно на Земята, може да се изчисли общото разстояние Земя-Луна. Днес журналистът Ленърд Дейвид оповести, че Китай за пръв път използва успешно отражатели от мисия на програма "Аполо". По информация от Дейвид измерванията бяха направени от приложния астрономически екип, работещ в обсерваториите Юннан. Екипът е решил да използва отражателите на "Аполо 15". Напомням на читателите, че лунната мисия "Аполо 15" е изстреляна през юли 1971 година. Тогава астронавтите Дейвид Скот и Джеймс Ървин успяват да кацнат на Луната с помощта на модула "Фолкън". "Аполо 15" е и първата мисия от типа J, които включват дългосрочни престои на Луната с по-голям фокус върху научната дейност. В рамките на "Аполо 15" е използван за пръв път луноход, позволяващ на астронавтите да се придвижват на големи разстояния. Днес Китай използва отражателите на "Аполо 15", за да се подготви за предстоящата си роботизирана експедиция до Луната тази година. В рамките на две изстрелвания - през май и през декември 2018-та китайците трябва да осъществят мисията си, която ще кулминира с кацане на обратната страна на Луната. Досега никоя космическа сила не е осъществявала меко кацане на обратната страна. В бъдеще Китай планира да изпрати на повърхността на Луната и свои собствени отражатели. Източник: Ленърд Дейвид http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2064-2018-china-lunar-ranging-experiment

Експерт: руската тежкотоварна ракета Протон отпада от пазара на спътници 26 януари 2018 г. 22:00 ч. След 53 години активна служба настъпват тежки времена за руската тежкотоварна ракета "Протон", съобщава журналистът Анатолий Зак в своя статия за Ars Technica. Понастоящем ракетата се бори на живот и смърт, за да остане конкурентоспособен играч на спътниковия пазар. Според експерта става въпрос за драматични промени в космическата сфера, които са се случили едва през последните няколко години. Само през 2010 година положението на "Протон" на космическия пазар беше стабилно - ракетата тогава летя цели 12 пъти. Но през 2018 година са планирани едва няколко мисии и има шанс никоя от тях да не включва изпращането на комерсиален полезен товар. Анатолий Зак съзира следните комплексни фактори, които водят до това ракетата "Протон" да отпадне от пазара. От една страна това са съмнения към професионалната компетентност, породени от сериозни гафове, които биха могли да се изтълкуват като признак за немарливост: през 2010 година една ракета "Протон" рухна в океана, понеже беше препълнена с гориво, а през 2013 година друга ракета се разби в близост до стартовата площадка поради датчици, монтирани наопаки. Зак отчита и фактора "Рогозин". Руският вицепремиер Дмитрий Рогозин се открои през последните години като човек, който разпространява националистически и расистки послания. По време на период между обтегнати взаимоотношения между Русия и САЩ той предложи на НАСА да изстрелва астронавтите си на батут. Тази анти-западна политика също може да е отблъснала клиенти от Западна Европа и САЩ, които вече не желаят да поемат риска да изпращат спътниците си на руски ракети. За съжаление и разходите са се вдигнали - от една страна цената за застраховка на "Протон" се е повишила драстично през изминалите месеци и се говори също така, че транспортирането на спътници към Байконур вече струва два пъти повече пари от преди. А през 2017 година ракетите "Протон" бяха изведени от експлоатация поради проблем с контрола на качеството на произведените двигатели. Добавете и фактора, че разработчикът ГКНПЦ "Хруничев" още не е разработил широк обтекател на ракетата, необходим за някои големи спътници. Добавете и другия фактор, че ракетата "Протон" намира все по-голяма конкуренция в лицето на АрианаСпейс и бързо развиващата се частна фирма СпейсЕкс на Илон Мъск. Като резултат през 2018 година "Протон" се оказва само с един частен клиент - Ютелсат. Само дето спътниците още не са готови и има шанс полетът да бъде отложен за края на 2018 година и дори за 2019-та. За съжаление бъдещето на Русия на спътниковия пазар не изглежда никак добро... Прочетете цялата статия тук : https://arstechnica.com/science/2018/01/russias-proton-rocket-falls-on-hard-times/ Снимка от изстрелването на Протон-М със спътника AsiaSat през 2017 година. Photo credit : Roscosmos http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2063-2018-proton-otpada-pazara

Аномалия при изстрелването на европейската ракета Ариана 5, но не се стигна до провал на мисията Кадър от изстрелването. Photo credit : ArianeSpace 26 януари 2018 г. 20:30 ч. Светослав Александров. През инфарктна ситуация преминаха ръководителите на полета на ракетата "Ариана 5" късно тази нощ, когато излетя от космодрума Куру във Френска Гвиана. Веднага след запалването на втората степен на ракетата, на Земята престана да постъпва телеметрична информация от нея. Това доведе до опасения, че двата спътника - SES 14 и Al Yah 3 са загубени. Въпреки неочакваната аномалия, накрая се стигна до хепи енд. Беше установен контакт и с двата спътника и се оказа, че те се намират в стабилна орбита - със съвсем леки отклонения спрямо планираната. Аномалията за малко щеше да прекъсне дългогодишната серия от благополучни изстрелвания на европейската ракета "Ариана 5". Преди снощния старт, ракетата беше провела общо 82 последователни успешни полета в рамките на 15-годишен период. Поради високата успеваемост "Ариана 5" се счита за най-надеждната ракета в цял свят. За щастие аномалията няма да има преки негативни последствия - с малък разход на гориво, както SES 14, така и Al Yah 3 ще успеят да направят самостоятелно необходимите си маневри, за да стигнат до окончателната си орбита. Спътниците ще се използват за комуникационни цели. Въпреки това ситуацията днес беше достатъчно притеснителна. Космическите ентусиасти знаят, че предстои изстрелването на една от най-високо рисковите и скъпи мисии в историята на космонавтиката. През 2019 година ще бъде изстрелян най-накрая телескопът "Джеймс Уеб", наследник на "Хъбъл". "Джеймс Уеб" е разработен за $9 милиарда долара, създаването му беше изключително сложен процес и премина през отлагания, продължили десетилетия. Понеже никой не иска да се стигне до загуба на телескопа в случай на евентуална авария при изстрелването, поради тази причина беше избрана най-надеждната до този момент ракета-носител - "Ариана 5". И фактът, че се стигна до аномалия при днешния полет, дори и да е малка, изправи косите на много астрономи. Никой няма да си отдъхне, докато "Джеймс Уеб" не излети успешно през пролетта или лятото на 2019 година. Запис от старта: тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2062-2018-26-jan-ariane-5-launch-anomaly

Звездата на човечеството: огледален спътник, изведен тайно от Рокет Лаб в орбита, който свети ярко на нощното небе! "Звездата на човечеството" - огледален изкуствен спътник, изведен от частната компания Рокет Лаб на 21-ви януари. Photo credit : The Humanity Star 25 януари 2018 г. 17:00 ч. Светослав Александров. Когато на 21-ви януари частната компания Рокет Лаб изстреля за пръв път ракетата си "Електрон" до орбита, първоначално беше оповестено, че на борда пътуваха само три спътника - два "Лемур" на Спайър Глоубъл и един "Дав" на Планет. Оказа се обаче, че компанията ни е предоставила още една чудесна изненада! Без да оповестява предварително, в орбита е бил изведен тайно още един, четвърти спътник. Този спътник е огледален, наподобява на диско топка и свети ярко на нощното небе. Името му е "Звездата на човечеството". Целите на спътника силно напомнят тези на руския спътник "Маяк", който беше изведен в орбита на 14-ти юли 2017 година. Това бе първият спътник, който беше построен в Русия със средства, набрани посредством групово финансиране (или още известно като "краудфъндинг"). За съжаление спътникът не успя да разгърне огледалото си в орбита. Днес Рокет Лаб успява там, където създателите на "Маяк" не можаха. "Звездата на човечеството" наистина се вижда лесно от Земята. Спътникът е създаден от американския предприемач и основател на Рокет Лаб - Питър Бек. "Звездата на човечеството" прави една пълна обиколка около Земята на всеки 90 минути. От време на време минава и над България. За да видите кога се очертава да премине над нас, можете да отидете на сайта на инициативата: http://www.thehumanitystar.com Там винаги има актуална карта на местоположението на спътника. Очаква се "Звездата на човечеството" да престои в орбита около девет месеца, след което ще падне обратно на Земята. Спътникът ще изгори в атмосферата напълно, без да остави никакви следи от присъствието си както в космоса, така и на земната повърхност - т.е. няма да остане като космически боклук. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2061-2018-rocket-lab-humanity-star

3...2...1... Успешно запалване! Свръхтежката ракета Фолкън Хеви за пръв път задейства мощните си двигатели! Снимка от днешното статично запалване. Photo credit : SpaceX/Elon Musk 24 януари 2018 г. 21:17 ч. Светослав Александров. Тази вечер в 19:30 ч. българско време първата истинска свръхтежка ракета, създадена в света след близо три десетилетия прекъсване, запали двигателите си! Така "Фолкън Хеви" премина през най-сериозното си изпитание преди изстрелването - статичното огнево изпитание. Илон Мъск потвърди в Туитър [1], че изпитанието е протекло много добре и че изстрелването на "Фолкън Хеви" ще е факт след приблизително около седмица. Зрителите в близост до стартовата площадка докладваха, че са чули силен шум. Ракетата наистина е много мощна. Тестът безспорно беше успешен, дори и само от гледна точка, че ракетата не експлодира! Макар че това не беше все още реален полет, а само статично запалване, то не бе шега работа - ставаше въпрос да се запалят 27 двигателя. Свръхтежки ракети - т.е. ракети с товароподемност над 50 тона, от типа на "Н1", "Сатурн 5", "Енергия" не е имало от десетилетия. Събитието, което видяхме днес, не се е случвало на американски космодрум от много дълго време - от приключването на програмата "Аполо", стига да не броим запалванията на космическата совалка. Макар че двата твърдогоривни ускорителя плюс трите течногоривни двигатели на совалките са били много мощни, това не е била същинска тежкотоварна система поради наличието на много "мъртво тегло" - т.е. самата структура на орбитърите - в реалността товароподемността на совалките е била около 20 тона. Разбира се, няма гаранция, че самото изстрелване на "Фолкън Хеви" ще бъде също толкова успешно, колкото днешното тестово запалване. Шансът за авария е много голям - Илон Мъск казва, че би бил щастлив, ако ракетата се отправи достатъчно далече от стартовата площадка, преди да експлодира. Евентуална експлозия в близост до площадката ще доведе до нежелани ремонтни дейности, които ще отложат пилотираните планове на частната компания. Поради рисковия характер на предстоящия първи полет, на борда на "Фолкън Хеви" няма да пътува значим космически товар, а баласт - но в случая, вместо да се използва вода или стомана, ще лети стар автомобил Тесла Роудстър. Независимо от изхода на полета, успех или провал, няма спор, че той ще е космическото събитие на годината. Днешните млади хора, които са на възраст между 25 и 30 години, никога не са имали шанс да видят в живота си изстрелване на свръхтежка ракета. А пък последният пилотиран полет до Луната е бил през 1972 година - т.е. човек трябва да е на възраст 46 години или повече, за да го помни. Но сега, когато празнуваме 50 годишнината от програма "Аполо", имаме нов повод за радост. Славните времена в космонавтиката се завръщат! Видеозапис от запалването: SpaceX Twitter http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2060-2018-24-jan-falcon-heavy-test-fires

Китай планира да осъществи кацане на обратната страна на Луната до края на годината Автоматичната лунна станция на Китай "Чанг'e 3", която кацна на видимата страна на Луната през декември 2013 година и все още работи. Credit : Chinese Academy of Sciences 24 януари 2018 г. 18:00 ч. Светослав Александров. През изминалите 60 години, откакто води началото си космическата епоха, все още никой не е успял да извърши меко кацане на обратната страна на Луната. Всички пилотирани спускаеми експедиции от програма "Аполо" и съветските безпилотни мисии "Луна" през 60-те и 70-те години, както и първата роботизирана мисия на Китай през 2013 година, всички те са извършвали кацания от видимата страна на естествения ни спътник. Кацането на тази страна на Луната, която е винаги обърната, е изключително предизвикателство - спускаемият апарат би бил извън радиообсега на Земята. Ето защо първото кацане върху район от обратната страна на Луната би донесло голям престиж за първата държава, която го постигне. Китай иска да го осъществи до края на 2018 година. Мисията ще бъде проведена в рамките на две стъпки. Първо през месец май по посока на точката на Лагранж L2 ще бъде изстрелян комуникационен спътник. Той ще трябва да осигурява необходимата радиовръзка с обратната страна на Луната. Ако това изстрелване и позиционирането на спътника в L2 е успешно, през месец декември ще излети самият спускаем апарат, който ще кацне на повърхността от обратната страна на Луната и ще направи първите директни изследвания на грунта и скалите от това място. И двете изстрелвания ще бъдат проведени от космодрума Сичан. Източник: China Daily http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2059-2018-china-planning-far-side-landing

За пръв път през 2018 г. двама астронавти излязоха в открития космос На кадъра: астронавтите на НАСА Марк Ванде Хай и Скот Тингъл работят от външната страна на "Международната космическа станция". Photo credit : NASA TV 23 януари 2018 г. 22:10 ч. Светослав Александров. Двама американски астронавти излязоха в открития космос днес, за да извършат критичен ъпгрейд на роботизираната ръка на "Международната космическа станция". Тяхната извънбордова дейност продължи цели седем часа и 24 минути. Това бе първата "космическа разходка" за 2018 г. В космоса за трети път в рамките на кариерата си излезе Марк Ванде Хай. На него му асистираше Скот Тингъл - новак в космическите полети. Тингъл излетя за пръв път в космоса на 17-ти декември и понастоящем изпълнява своята дебютна дългосрочна мисия. Днес той извърши своята първа "космическа разходка" в живота си. Двамата астронавти се справиха повече от успешно днес - те подмениха два хващача на роботизираната ръка. Ъпгрейдът е изключително критичен - хващачите се използват за преместването на хардуер от външната страна на "Международната космическа станция", както и за захващането на космическите кораби "Драгън" и "Сигнус". През настоящата 2018 година се очертава да има много извънбордови дейности. На 29-ти януари в открития космос ще излезе отново Марк Ванде Хай, но този път на него ще асистира японският му колега Норишиге Канаи. След това на 2-ри февруари се очаква руснаците да проведат своята дебютна "космическа разходка". Антон Шкаплеров и Александър Мисуркин ще инсталират нова антена към руския сервизен модул. Допълнителни американски "космически разходки" се планират през май за инсталацията на още антени, както и през септември - за подмяната на застаряващи батерии. Финална извънбордова дейност ще има съвсем в края на годината, когато ще бъде довършена инсталацията на 3-тия адаптер за скачване. Той ще е наложителен, за да могат да пристигат новите пилотирани космически кораби на САЩ. Трудно е обаче да се прогнозира колко пъти ще се наложи руснаци да излязат в открития космос - това зависи дали Русия най-накрая ще успее да завърши строежа на сегмента си на "Международната космическа станция". Модулът "Наука" беше многократно отлаган, сега трябва да лети на 20-ти декември 2018 година, но дали ще стане - зависи от ремонтните дейности. Понастоящем наземните инженери се опитват да оправят бъркотията със замърсяването на горивните му резервоари с метални стърготини. Ако работата напредне според очаквания, две руски "космически разходки" са планирани през май и август, в рамките на които космонавтите ще трябва да демонтират остарелия модул "Пирс". След като "Наука" най-накрая излети и бъде прикачен към станцията, ще трябва да има три извънбордови дейности за нейната инсталация. За повече информация относно днешната извънбордова дейност: НАСА http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2058-2018-first-spacewalk-completed

Лунната надпревара на Гугъл ще завърши без победител ... но позитивите се оказват много 23 януари 2018 г. 16:00 ч. Надпреварата на Гугъл, в рамките на която частни компании се съревновават за $20-милиона награда, приключва на 31-ви март. Шестнадесет екипа се съревноваваха. Пет стигнаха до финала - т.е. бяха разработили хардуер и някои имаха договори за изстрелване. В края на краищата никой няма да успее да изпрати спускаем апарат на Луната с луноход преди тази дата. Гугъл няма намерение да удължава повече срока. Причините, поради която надпреварата ще завърши без победител, са много и разнообразни. Някои от стартъпите като СпейсИл и Тийм Индус не успяха да намерят своевременно финансиране. Други като Муун Експрес и Синерги Муун разчитаха на ракети, които още не бяха готови - "Електрон" и "Нептун". Всички проекти преминаха през отлагания. Въпреки всичко, дори и без победител, позитивите за космонавтиката се оказаха много големи. Известна част от компаниите все още са активни и разработват хардуер. Някои като Муун Експрес и СпейсИл продължават да планират мисии до Луната, макар и след 31-ви март. Частната ракета "Електрон" дебютира тази неделя - невероятен успех! Но най-важното - беше създадена нова частна космическа индустрия, която продължава да набира скорост и до този момент. Бъдещето никога не е изглеждало по-оптимистично. На снимката - спускаем апарат на "Муун Експрес" по време на изпитания. Photo credit : Moon Express http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2057-2018-google-lunar-xprize-no-winner

Плоскоземецът с ракетата сега планира да се самоизстреля през февруари 22 януари 2018 г. 21:30 ч. Помните ли Лудия Майк Хюз, който в края на ноемвриоповести, че планира да се самоизстреля с ракета, за да докаже, че Земята е плоска? Всички знаем какво се случи тогава - американските власти порязаха амбициите му, понеже няма разрешение да проведе изстрелване от публична територия. Сега по данни от Фейсбук страницата му Хюз е по-подготвен - има си нова ракета, намерил е частен двор, за да не може никой да му забрани да се изстреля, ракетата ще лети вертикално (без да прелита над обществени места) и ще трябва да достигне до височина около 10 километра, откъдето ще търси дали Земята има кривина или не. Изстрелването ще бъде излъчвано на живо, но само за платена публика. Хюз предупреждава, че е наел охранители, които ще стрелят по всеки дрон или снимачен апарат, който се опита да влезе в територията му. И докато мнозина му се смеят, а плоскоземците се надяват Хюз да обори завинаги глобуса, някои хора са се поразровили в миналото на чудака. Оказва се, че този човек май не е чак толкова последователен в плоскоземните си вярвания, колкото изглежда на пръв поглед. Навремето е вярвал като всички останали хора, че Земята е кълбовидна. Едва след като дълги години е търсил спонсор за екстремните си изживявания и накрая е намерил такъв в лицето на Research Flat Earth, чак тогава прегърнал плоскоземието Ще следим с интерес развитието на историята ... и докъде ще стигне. Лудия Майк Хюз позира пред ракетата си. Photo credit : MadMikeHudges.com http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2056-2018-mad-mike-hudges-update