Ирландски елен (Irish Elk)

[mnogoznaiko]

Ирландският елк (Irish Elk), наричан също гигантски елен или ирландски елен, научно известен като Megaloceros giganteus, е изчезнал вид и е един от най-големите елени, живели някога.

Ирландският елен е живял през епохата на плейстоцена (преди около 400 000 до 10 000 години) и е населявал голяма част от Европа и Сибир. Въпреки името си, той не е присъствал само в Ирландия, а е бил разпространен в различни региони. Ареалът му се простира от Ирландия до езерото Байкал в Сибир. Най-новите останки от вида са въглеродни, датирани преди около 7700 години в западна Русия.

Една от най-известните характеристики на ирландския елен са големите му извити рога. Те са били най-големите рога сред всички известни животни и могат да достигат дължина до около 4 метра и са тежали около 40 кг. Самият елен е достигал височина до рамото над 2 метра и е тежал до или над 700 кг. 

Днес, ирландският елен е една от най-иконичните изчезнали животински видове и е привлякъл интереса на учени и любители на природата. Множество скелетни останки и фосило на рогата му са били изложени в музеи и научни институции по целия свят, като помагат да се възстанови образът на този великолепен изчезнал вид.

Изчезването на този мистичен гигант е обект на дебати и спекулации. Една от теорийте е, че те са изчезнали поради климатични промени, след края на последната ледникова епоха и преминаването към по-топлата климатична фаза на планетата. Други теории включват изчезването на техния хабитат, преследване от хора и конкуренция с други видове елени.

Преди много години бях чул теория, в която се даваше пример с този елен за това, как еволюцията убива най-добрия екземпляр. Тъй като женските са се чивтосвали само с тези мъжки екземпляри, които имат най-големи роги, то природата до такава степен е увеличавала рогата на мъжките, че мъжките с най-големи рога не са могли да се хранят и умрели.  А тези мъжки, с по-малки рога просто не са били привликателни за женските и поколенията са изчезнали.

[Warlord]

Преди 15 часа, mnogoznaiko said:

Преди много години бях чул теория, в която се даваше пример с този елен за това, как еволюцията убива най-добрия екземпляр. Тъй като женските са се чивтосвали само с тези мъжки екземпляри, които имат най-големи роги, то природата до такава степен е увеличавала рогата на мъжките, че мъжките с най-големи рога не са могли да се хранят и умрели.  А тези мъжки, с по-малки рога просто не са били привликателни за женските и поколенията са изчезнали.

Все пак освен да впечатляват женските по-големите рога са давали предимство на мъжките да печелят двубоите срещу конкурентите си за правото на алфа мъжкари, които да предадат гените си напред. През епохата на плейстоцена те са просперирали, когато голяма част от водата е била задържана в ледниците и в Евразия е преобладавала мамутската степ. Със затоплянето обаче този пейзаж е изместен от гори и блата, където вече придвижването е станало доста сложно за толкова тежко животно с толкова големи рога, заплитащи се по клоните. Появата на хората ловци в тази обстановка е била последния пирон в ковчега на мегафауната.