Мишки летят в лаборатория

[Р. Теодосиев]

http://www.livescience.com/animals/090909-mouse-levitation.html

Мишки летят в лаборатория

от Чарлс Чой

Учени са постигнали левитация на мишки използвайки магнитни полета.

Други учени са успявали да накарат живи жаби и скакалци да се носят във въздуха, но изследването с мишки, които са биологично по-близки до човека, може да помогне в изследванията целящи противодействие на загубата на костно вещество поради намалена за продължително време гравитация, което се очаква при мисии в дълбокия космос или по повърхността на други планети.

Учените работещи за НАСА са създали устройство, което симулира променливи нива на гравитацията. То се състои от свръхпроводящ магниг, който генерира поле, достатъчно силно за да левитира водата вътре в животните, като темпертурата във вътрешността на устройството е достатъчно висока, а самото устройство е широко достатъчно голямо - 6.6 см, така, че малките същества могат да се носят комфортно във въздуха по време на екпериментите.

Дезориетирани

Първоначално изследователите левитирали млада мишка, на възраст само 3 седмици и с тегло 10 грама. Тя изглеждала възбудена и дезориентирана, опитаваща се да се задържи за нещо.

„Тя риташе насам-натам и започна да се върти, а без триене можеше да се върти все по-бързо и по-бързо и мислим, че това я дезориентира още повече“ казва Юанмин Лиу, физик от Джет Пръпълшън Лаборатъри в Пасадина, Калифорния. Затова учените решили да приложат не много силна упойка на следващата мишка, която левитирали; тя изглеждала доволна от летенето.

Физикът Да-Мин Жу от Университета на Мисури, Канзас Сити направил пластмасова клетка, в която се поставя мишката при левитация. Отгоре клетката е отворена за да се осигури достъп на въздух, за да може да се дават на мишката храна и вода, както и за видеонаблюдение, а в дъното на клетката има малки дупчици за изхвърляне на отпадъците.

Понякога мишката рита стените на клетката, като я кара да излезе от зоната за левитация, след което се връща и отново се понася във въздуха.

Изследователите могат да левитират мишката с или без клетката, но „е по-лесно да сложим мишката в клетката, когато я носим към зоната за левитация“ обяснява Лиу. Освен това ако искате да направите екперимент сравняващ поведението на мишката в и извън левитатора, то за да сравните резултатите ще искате да има доколкото е възможно същите условия на живот.

Резултати

Тестовете показват, че мишките, дори ако не са упоени, бързо се аклиматизират и свикват с левитацията, когато са в клетката. След три-четири часа мишките действат нормално, включително пият и се хранят. Изглежда, че силните магнитни полета нямат негативно въздействие върху тях в краткосрочен аспект, а предишни изследвания са показали, че при плъховете няма неблагоприятни ефекти след прилагане на силни не-левитационни магнитни полета в продължение на 10 седмици .

„Опитваме се да разберем какво ще бъде физиологическото въздействие при продължителна микрогравитация, а също и какви контрамерки могат да се вземат за защита на астронавтите.“ казва Лиу. „Ако можем да допринесем за изследването на космоса от човека, ще бъдем много щастливи.“ Сега те кандидатстват за средства за извъряване на такива изследвания с техния левитатор.

Изследователите са левитирали и водни капки с размери до 5 см. Те считат, че симулаторът на променлива гравитация може да бъде използван за иследване на поведението на течности при намалена гравитация, като например топлообмена или поведението на мехурчетата.

Лиу, Жу и техните колеги описват в детайли своите открития на 6 септември в списание Advances in Space Research.